En una época en la que la producción musical se ha vuelto cada vez más pulida y uniforme, Unknown Mortal Orchestra (UMO) representa un gesto radical: sonar imperfecto a propósito. Lo que para otros artistas sería una limitación técnica, para Ruban Nielson —el cerebro detrás del proyecto— se ha convertido en una firma estética. Grabaciones con ruidos de fondo, texturas granuladas y una mezcla que parece asomar desde un cassette abandonado son los elementos que dan vida al sonido lo-fi del grupo. Pero lo que distingue a UMO del resto de la fauna psicodélica contemporánea es algo más complejo: un virtuosismo disfrazado de descuido.
El arte de lo lo-fi elevado al virtuosismo: Unknown Mortal Orchestra y la estética del cuarto de ensayo
Desde su debut en 2011 con el álbum Unknown Mortal Orchestra, Nielson ha cultivado un sonido que remite tanto al rock psicodélico de los años 60 como al R&B experimental, fusionando lo orgánico con lo artificial en una alquimia que parece accidental, pero que está cuidadosamente pensada. Su música suena como si hubiera sido grabada en un cuarto de ensayo lleno de polvo, con micrófonos baratos y cables rotos. Sin embargo, detrás de ese caos hay una precisión meticulosa que revela el oído de un productor exigente y un compositor que no deja nada al azar.
La guitarra es su herramienta más directa, y también su laboratorio. A través de riffs que parecen surgir de otro tiempo y solos ejecutados con un filo emocional, Ruban no busca la perfección técnica sino la expresividad cruda. Sus líneas de guitarra están empapadas de fuzz, pero también de intención melódica. Lo mismo ocurre con su voz: frágil, susurrada, muchas veces enterrada en la mezcla, pero profundamente humana. En lugar de cantar para que lo escuchen, Ruban canta como si alguien lo espiara.
Este enfoque contrasta con la lógica del pop contemporáneo, donde la claridad, la compresión y el auto-tune dominan el paisaje. UMO propone lo contrario: una música que no quiere sonar perfecta, sino viva. Y en eso reside su autenticidad. Es como si Ruban nos invitara a su cuarto de ensayo, no para presumirnos sus juguetes, sino para compartirnos un momento íntimo en el que la creatividad aún no ha sido empaquetada para el mercado.
Pero no hay que confundir lo-fi con amateurismo. Escuchar un disco como II (2013) o Multi-Love (2015) es adentrarse en un universo de capas, arreglos y decisiones estilísticas muy complejas. Las grabaciones pueden sonar desordenadas, pero están orquestadas con una sensibilidad que bordea la música clásica. Es aquí donde el lo-fi se convierte en una forma de arte mayor: cuando el artificio de la imperfección está al servicio de una experiencia estética total.
Unknown Mortal Orchestra no es solo una banda, es un manifiesto sonoro. En un mundo donde todo tiende al exceso de producción, Ruban Nielson nos recuerda que la belleza también puede encontrarse en lo roto, en lo opaco, en lo grabado al borde del error. Y al hacerlo, redefine lo que entendemos por virtuosismo: no es la perfección, sino la capacidad de conmover con los recursos más inesperados.
Unknown Mortal Orchestra se encontrará de regreso en CDMX
Luego de una presentación inolvidable en el Corona Capital 2023, Unknown Mortal Orchestra confirma su esperado regreso a la Ciudad de México. La cita será el próximo 8 de mayo en el Auditorio BB, un recinto íntimo y poderoso, perfecto para reencontrarse con los ritmos envolventes de Ruban Nielson y compañía.
Aún pueden conseguir boletos via Ticketmaster, así como en las taquillas del Auditorio BB. No dejes pasar la oportunidad de vivir en vivo la magia de una banda que, sin hacer ruido de más, ha dejado una huella profunda en la música de los últimos años.
