UNKLE no es sólo una banda, es un fenómeno artístico que ha dejado su huella en la industria musical. Fundada en 1994 por James Lavelle y Tim Goldsworthy, UNKLE ha pasado por varias metamorfosis a lo largo de los años, dejando una huella única en el panorama musical contemporáneo; asimismo, se ha encargado de establecer un estándar único en la música al colaborar con artistas como Thom Yorke de Radiohead, Jason Newsted de Metallica, Flea de los Red Hot Chili Peppers, Richard Ashcroft de The Verve y Robert Del Naja, también conocido como «3D» de Massive Attack. Su paleta musical fusiona trip hop, dub, downtempo y rock alternativo, así la banda teje paisajes sonoros hipnóticos que desafían las fronteras de los géneros. Hoy nos toca explorar su evolución musical y la propuesta audiovisual que UNKLE ha creando a lo largo del tiempo, pues mira que casi 30 años de trayectoria, no son cualquier cosa.
Un viaje sonoro a través del tiempo
UNKLE ha tenido una evolución notable desde sus comienzos hasta hoy en día, que son reconocidos como una fuerza creativa que está en constante cambio dentro de la industria musical.
Viajemos a la escena del trip-hop de la década de 1990 en Reino Unido, un género que combinaba elementos de hip-hop, música electrónica y música experimental. En su álbum debut, “Psyence Fiction” (1998), UNKLE colaboró con una variedad de artistas notables, incluidos DJ Shadow y Thom Yorke de Radiohead. Este álbum fue un icono de la música electrónica y trip-hop, fusionando beats oscuros con samples melódicos y una narrativa emocional que no se había escuchado antes. Este trabajo pionero capturó la esencia de la música de UNKLE, que en ese momento se caracterizaba por sombría, intrigante y en una búsqueda constante de nuevos sonidos.
Así pues, su capacidad para adaptarse y evolucionar se convirtió en la marca de UNKLE. A medida que avanzaba el siglo XXI, la banda comenzó a experimentar con un sonido más electrónico. Su segundo álbum, “Never, Never, Land” (2003), mostró una mayor experimentación con distintos géneros, incorporando elementos del rock alternativo y el pop electrónico. Este cambio reflejaba la voluntad de UNKLE de desafiar los establecido y explorar nuevas direcciones musicales.
Luego en 2007 llegó “War Stories”, albúm que representó otro cambio significativo en la evolución de la agrupación. Con colaboraciones de artistas como Josh Homme de Queens of the Stone Age y Ian Astbury de The Cult, este álbum se alejó más del trip-hop y abrazó un sonido más cercano al rock alternativo y el blues. Fue una exploración audaz que mostró la versatilidad musical de la banda y su capacidad para fusionar géneros de manera coherente.
En 2010, UNKLE lanzó “Where Did the Night Fall”, que incluyó colaboraciones con artistas como Mark Lanegan y Gavin Clark, y mostró una fusión de electrónica, rock y elementos ambientales. Fue un testimonio de la capacidad de UNKLE para mantenerse relevantes en la industria musical al seguir buscando rebasar las fronteras constantemente.
En los años siguientes, UNKLE continuó su exploración musical, lanzando álbumes como “The Road: Part I” en 2017 y “The Road: Part II / Lost Highway en 2019. Estos álbumes llevaron a la banda a un territorio aún más experimental, fusionando elementos de música ambiental con sus raíces electrónicas. Durante la pandemia lanzaron “Rōnin I” (2021) y poco después “Rōnin II” (2022), álbumes que tienen una influencia electrónica mucho mas contemporanea y que son el motivo de la gira de UNKLE este año.
La convergencia de la música y el cine en su narrativa
La evolución musical de UNKLE es un testimonio de su capacidad para adaptarse, reinventarse constantemente y experimentar con su música; pero también ha sido pionero en la evolución de su propuesta audiovisual. Y es que es de los pocos grupos que ha logrado redefinir y enriquecer la relación entre la música y el cine dentro de la industria musical contemporánea.
Una de las características distintivas de la narrativa audiovisual de UNKLE es su capacidad para crear videos musicales que funcionan como cortos independientes. Este enfoque se hizo evidente en su videoclip Rabbit in Your Headlights, dirigido por Jonathan Glazer y protagonizado por el actor Denis Lavant. La narrativa de este video es más que una mera representación visual de la música; es una historia por si sola. El protagonista, un hombre desaliñado caminando por un túnel, enfrenta peligros inminentes mientras la música de UNKLE se desarrolla. La historia y la música se entrelazan en una experiencia poderosa que trasciende la simplicidad de un video musical convencional.
UNKLE también ha experimentado con la idea de narrativa continua en su música y videos. Su álbum “War Stories” de 2007, presentó una serie de videos interconectados que formaron una narrativa coherente a lo largo del álbum. Estos videos llevaron a los espectadores a un mundo oscuro y emocionalmente cargado, profundizando la experiencia de escuchar el álbum.
En años más recientes, la convergencia de la música y el cine se ha convertido en una parte integral de las actuaciones en vivo de UNKLE y han seguido experimentando con las narrativas visuales que pueden crear en el escenario. En sus conciertos, utilizan proyecciones de video en vivo que no solo complementan la música, sino que también la amplifican. Estas proyecciones a menudo cuentan historias visuales en tiempo real que reflejan las emociones y la atmósfera de la música en el escenario, creando experiencias en vivo únicas y envolventes que trascienden la idea convencional de un concierto.
La evolución en la narrativa audiovisual de UNKLE también se ha reflejado en su uso de la tecnología. En 2018, lanzaron “The Road: VR”, una experiencia de realidad virtual que permitía a los fanáticos explorar un mundo digital inspirado en su álbum “The Road: Part I”. Esto ilustra cómo la banda ha adoptado nuevas tecnologías para llevar su narrativa audiovisual a nuevas dimensiones y permitir a los espectadores una participación más activa en lo que hacen.
El proyecto no deja de demostrar su habilidad para trascender las limitaciones tradicionales de la música y el cine. A través de su música, sus narrativas audiovisuales y hasta sus actuaciones en vivo, la banda ha creado una experiencia artística completa que envuelve a los oyentes en un mundo de emociones, imágenes y sonidos. UNKLE no solo desafía los estándares de la industria musical, sino que ha demostrado que la música y el cine pueden coexistir y enriquecerse mutuamente, creando experiencias inmersivas que perduran mucho después de que la música haya dejado de sonar. UNKLE llega este 23 de septiembre al Frontón México para presentar su último lanzamiento “Rōnin I” y “Rōnin II”. Y es uno de los actos más imperdibles de este año, ¿Estás listo para sorprenderte?.
